Qui vorrei approfondire una tematica affrontata da Antonella nel suo bellissimo volume Spirito Santo. Divina maternità, amore in atto (2019).
Il verbo greco βαπτίζω (baptìzo) ha un significato ricco e stratificato, che si sviluppa sia nel contesto linguistico che in quello religioso e simbolico. βαπτίζω deriva da βάπτω (bápto), che significa immergere, tuffare, intingere. Tuttavia, mentre bápto indica un’azione momentanea, baptìzo suggerisce un’immersione più profonda e duratura. Nel Nuovo Testamento, con Giovanni Battista, il termine assume un valore di conversione e rinnovamento interiore attraverso l’immersione nell’acqua. Il verbo βαπτίζω è molto più di un semplice “immergere”: nel contesto biblico e cristiano diventa un simbolo di morte e rinascita, di purificazione e trasformazione, di passaggio dal tempo all’eterno. È il segno visibile di una realtà invisibile, il ponte tra la condizione umana e la dimensione divina.
Nell’antica tradizione ebraica, l’immersione in acqua era un rito di purificazione rituale, praticato, ad esempio, dalle donne dopo il ciclo mestruale o da chi aveva avuto contatto con un cadavere. Tuttavia, con Giovanni Battista – come accadeva anche a Qumran – questo rito assume una valenza più profonda: diventa un simbolo di purificazione interiore e di rinnovamento spirituale.
Il battesimo si compone di due momenti essenziali: l’immersione e l’emersione. L’immersione simboleggia la morte simbolica, il distacco, la perdita totale. È un’esperienza intensa che porta alla resa interiore, favorendo la scoperta della propria verità senza maschere. In essa si avverte il peso che trascina verso il basso, un confronto diretto con la propria fragilità. Ma, al tempo stesso, richiama un ritorno alle origini: il grembo materno, le acque primordiali, la fonte della vita. È un bagno rigenerante che penetra nelle ferite più intime, portandole alla luce per guarirle. L’emersione, invece, è la risalita verso la luce, la rinascita, il passaggio a una nuova esistenza. Il battesimo d’acqua si lega al tempo e alle azioni compiute: riconcilia con il passato, con la genealogia e con il destino che ci ha forgiati. L’immersione fa percepire il peso di questa eredità, il suo fardello ineluttabile; ma solo conoscendolo e accettandolo è possibile abbandonarlo alle acque lustrali, trasformando il dolore in consapevolezza.
Nel pensiero di Antonella, se il battesimo d’acqua riguarda il passato e la riconciliazione con la propria storia, il battesimo di fuoco è un’esperienza che trascende il tempo: è l’immersione nello Spirito di Dio, nella luce pura e creatrice che sgorga dall’Origine. Attraverso il Figlio, questa luce irrompe nell’umanità, penetra negli spiriti appesantiti dall’ombra e li trasforma. L’acqua lava e purifica, il fuoco brucia e rigenera. Il battesimo d’acqua conduce alla verità tessuta nel tempo; il battesimo di fuoco scava nelle profondità dell’essere, dissolve il peso, consuma le impurità e ristabilisce il legame con l’amore assoluto, quello che scaturisce dall’origine della vita. È il punto d’incontro tra creazione e generazione divina, tra tempo ed eternità.
Il battesimo d’acqua è legato alla purificazione, alla conversione e al ritorno alla verità tessuta nel tempo. Il battesimo di fuoco richiama la trasformazione radicale operata dallo Spirito Santo, che penetra, brucia le impurità e riconduce all’Origine.
Il battesimo di fuoco che Gesù porta riconcilia il tempo con l’atto creativo. Tuttavia, questo passaggio richiede prima il battesimo di acqua, affinché lo Spirito Santo possa scavare nelle oscurità e aprire canali di luce.
Antonella enfatizza come il battesimo cristiano è un’immersione nello Spirito di Dio, che si effonde da Gesù come un amore incondizionato, capace di riconnettere l’umanità alla sua origine eterna. Non è un distacco dalla realtà terrena, ma la sua piena realizzazione: un’iniziazione a una vita superiore, in cui l’essere umano raggiunge la pienezza dei figli di Dio (cfr. Rm 8,19). In questa nuova condizione, l’uomo viene elevato al di sopra degli angeli (cfr. Eb 1,4; 2,16), poiché, attraverso l’esperienza umana, acquisisce libertà e consapevolezza. Nel Figlio di Dio riemerge l’originaria natura spirituale, ma con un valore aggiunto: il cammino di trasformazione, attraverso il quale la volontà individuale è chiamata a morire a sé stessa per essere completamente riassorbita nella volontà divina.
Questo processo di maturazione è operato dallo Spirito Santo, l’amore che scaturisce direttamente da Dio e che guida l’uomo nella sua completa trasfigurazione.
Il battesimo è istituito direttamente da Gesù risorto, sigillo di questa chiamata alla piena comunione con Dio.